Эрмитаж – один из величайших музеев мира и первый российский художественный музей.
«Эрмитаж» - слово французское, оно означает «пустынька», «уединенный уголок», «приют отшельника». Такие «эрмитажи» (по образу Версаля) имелись во всех садах, дворцах и парках XVIII века. Предназначались они для отдыха и уединения титулованных особ. В 1764 году в особых комнатах Зимнего дворца Екатерина II устраивает и свой «Эрмитаж»…
Для публики Эрмитаж стал доступен только в 1852 году, когда Николай I преобразовал его в «публичный музеум», возведя для него специальное здание. В настоящее время музей размещается в 10 зданиях, 7 из которых являются памятниками архитектуры XVIII-XIX веков.
Эрмитаж – это своеобразный памятник русской государственности, где прошла вся история Российской империи. Его особое положение среди музеев страны закреплено в государственных документах. Он официально находится под покровительством Президента Российской Федерации.

В феврале 2012 года исполняется 160 лет со дня открытия  музея в Петербурге и потому мы приглашаем наших читателей … на прогулки по Эрмитажу.

Книги:  

• Эрмитаж. Большая энциклопедия живописи : скульптура и прикладное искусство / авт. – сост. В. Н. Сингаевский. – М.: АСТ; СПб.: Полигон, 2008. – 192 с. : ил.

• Эрмитаж – «пустынный уголок» / авт. –сост. Н. А. Ионина // 100 великих музеев. – М. : Вече, 1999. – С. 223-230.

• Юренева Т. Ю. Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург / Т. Ю. Юренева // Музеи мира : история и коллекции, шедевры и раритеты. – М. : Эксмо, 2011. – С. 274-279.

• Воронихина Л. Н. Государственный Эрмитаж / Л. Н. Воронихина. – Ленинград: Искусство, 1983. – 456 с. : ил. 

• Шапиро Ю. Г. Эрмитаж : путеводитель по выставкам и залам / Ю. Г. Шапиро. – Ленинград : Искусство, 1987. – 232 с. : ил.

• Эрмитаж. Планы выставок / авт. – сост. Ю. Г. Шапиро. – Ленинград : Лениздат, 1990. – 32 с. : ил.

• Неверов О. Я. Эрмитаж. Собрания и собиратели : альбом  / О. Я. Неверов, М. Б. Пиотровский. – СПб : Славия, 1997. – 242 с. 

• Варшавский С. П. Подвиг Эрмитажа. 1941-1945. Альбом / С. П. Варшавский, Ю. И. Рест-Шаро. – Ленинград : Аврора, 1987. – 304 с. : ил.

Интернет - источники: 

    http://www.hermitagemuseum.org/
 http://ru.wikipedia.org/
 http://www.spb-rf.ru/hermitage.htm